又班固《典引》云：（高祖、光武之龙兴）“盖以膺当天之正统，受克让之归运，蓄炎上之烈精。”[268]根据李善注，可知，这里所谓的正统是说汉承周后，为火德，像唐尧克让一样，归运谓尧归运于汉。这里的正统即是指承继，而承继必在时间延续中进行，这个解释强调时间上的承接，符合“统”字的第二种含义。
这两种解释在汉代及以后的学术发展中有没有形成传统呢？回答仍然是肯定的。
第二节 专论04
公羊家倡导“春秋大一统”。董仲舒：“《春秋》曰王正月……何以谓之王正月？曰：王者必受命而后王。王者必改正朔、易服色、制礼乐、一统于天下，所以明易姓，非继人（各本作仁，今改）通以己受之于天也。王者受命而王，制此月以应变（应天革命），故作科以奉天地，故谓之王正月。”[269]汉宣帝时有王吉上书：“《春秋》所以大一统者，六合同风，九州共贯也。”[270]何休《解诂》：“统者，始也。揔系之辞。夫王者始受命改制布政施教于天下，自公侯至于庶人，自山川至于草木昆虫，莫不一一系于正月，故云政教之始。”[271]开了以统为中心的先河。到了宋代，学者更加强调统的横向兼纵关系。欧阳修：“夫居天下之正，合天下于一，斯正统矣。”[272]司马光云：“窃以为苟不能使九州合为一统，皆有天子之名而无其实者也。”[273]“夫统者，合于一之谓也。”[274]